紅外探測器是被廣泛應(yīng)用于軍事和民用領(lǐng)域的重要光電器件，探測率是用于描述紅外探測器性能的關(guān)鍵參數(shù)之一。

探測器的輸出信號(hào)和噪聲都會(huì)影響探測率，噪聲等效功率（NEP）的倒數(shù)即是探測率，用來衡量紅外探測器的探測能力。噪聲等效功率又稱最小可測功率，是指當(dāng)紅外探測器在接收紅外光輻射后輸出的信號(hào)電壓等于噪聲方均根電壓值（即信噪比為1）時(shí)，所需的入射紅外光輻射功率。

大多數(shù)紅外探測器的NEP與光敏面積A的平方根有關(guān)，光敏面是指紅外探測器靈敏元有效面積尺寸，還與探測器的帶寬Δf有關(guān)，帶寬就是指探測器可探測的頻率的范圍，光敏面積大的探測器接收到的背景噪聲也大，為了便于器件之間的性能比較，需除去器件光敏面積和帶寬的影響，為此，引入了歸一化探測率D^*來描述紅外探測器的性能。

實(shí)際上，D^*就是探測器單位面積、單位放大器帶寬、單位輻射功率下的信噪比。紅外探測器D^*與信噪比密切相關(guān)，反映了信噪比的水平。探測率越高，信噪比越高，動(dòng)態(tài)范圍也會(huì)越大，探測器的探測能力也就越高。